7 Veicoli che Hanno Cambiato il Mondo
Abbiamo fatto molta strada da quando gli esseri umani erano solo cacciatori-raccoglitori. Riuscite a immaginare come sarebbe la realtà se cavallo e carrozza fossero ancora i nostri principali mezzi di trasporto? E se non ci fossero stati gli ispirati fratelli Wright a rendere il mondo più piccolo da un giorno all'altro? In questo articolo vi presentiamo i sette veicoli che hanno cambiato il mondo. Alcuni hanno aperto la strada a ulteriori innovazioni rivoluzionarie, senza le quali non avremmo potuto immaginare la vita come la conosciamo.
Abbiamo fatto molta strada da quando gli esseri umani erano solo cacciatori-raccoglitori. Riuscite a immaginare come sarebbe la realtà se cavallo e carrozza fossero ancora i nostri principali mezzi di trasporto? E se non ci fossero stati gli ispirati fratelli Wright a rendere il mondo più piccolo da un giorno all'altro? In questo articolo vi presentiamo i sette veicoli che hanno cambiato il mondo. Alcuni hanno aperto la strada a ulteriori innovazioni rivoluzionarie, senza le quali non avremmo potuto immaginare la vita come la conosciamo.
L’automobile
Naturalmente, non possiamo fare un elenco di veicoli senza includere la prima automobile della storia. Inizialmente considerata un bene di lusso, solo una fascia demografica molto esclusiva poteva permettersene una. Oggi è normale quasi per tutti possedere un'auto, e molti ne possiedono più di una. Nel 1886, Karl Benz realizzò la prima automobile: il collegamento imperativo tra i cavalli e le auto che conosciamo oggi.
Era alimentata da un motore a combustione interna e aveva tre ruote. Questa vettura fu particolarmente importante, in quanto fece da apripista al primo veicolo prodotto in serie. Il Modello T di Henry Ford, prodotto in serie, portò l'automobile a prezzi accessibili alle masse nel 1908.
Il Modello T di Henry Ford
A proposito di Henry Ford... La Ford Motor Company rilasciò il suo primo veicolo prodotto in serie all'inizio del XX secolo. Era commercializzato a 850 dollari (circa 2100 dollari di oggi) e poteva raggiungere una velocità di 48 km/h (30 miglia orarie). Aveva tre marce avanti e una retromarcia con il pedale della frizione sul pavimento anziché sul piantone dello sterzo. Non aveva nemmeno il tettuccio, i tergicristalli, il riscaldamento o le cinture di sicurezza; tuttavia, era dotata di una chiave di accensione! Henry Ford produsse oltre 15 milioni di automobili tra il 1908 e il 1927. Il successo fu tale che divenne una delle persone più ricche d'America dell'epoca.
Il trattore
La rivoluzione agricola è uno dei momenti salienti che ci hanno permesso di evolvere nella specie e nella società che siamo oggi. Ha posto fine all'epoca in cui l'uomo raccoglieva e cacciava per lasciare spazio agli insediamenti stabili, circa 12.000 anni fa.
Il trattore è una delle invenzioni più importanti per l'agricoltura. Ha permesso agli agricoltori di coltivare grandi appezzamenti di terreno in modo facile e veloce, trainando aratri e altri attrezzi. Inoltre, ha aiutato gli agricoltori a gestire i terreni danneggiati dall'erosione o dal pascolo eccessivo e a nutrire le popolazioni. All'inizio del XIX secolo, i trattori erano motori portatili a vapore su ruote. Richard Trevithick inventò il primo trattore semi-portatile, che spianò la strada per le menti brillanti che lo adattarono e lo migliorarono, portando al design iconico che tutti conosciamo oggi.
Dan Albone inventò il primo trattore commerciale di successo, che assomiglia molto al trattore di oggi, nel 1901. La macchina si chiamava Ivel Agricultural Motor; la parola "trattore" sarebbe arrivata solo in seguito. Aveva una ruota piena nella parte anteriore e due ruote più grandi nella parte posteriore: probabilmente la versione per trattori della Robin Reliant.
Solo nel 1908, la Saunderson Tractor and Implement Co. presentò il design a quattro ruote, che la lanciò come il più grande produttore di trattori dell'epoca.
Come si può notare, è difficile individuare con esattezza quale sia stato il primo trattore. Molti nomi brillanti, nell'arco di decenni, hanno aperto la strada a quello che oggi conosciamo come il trattore commerciale.
Recentemente abbiamo scritto un articolo sui trattori nell'agricoltura e nell'edilizia moderna che potete leggere qui.
Il primo veicolo fuoristrada
Adolphe Kégresse sviluppò quello che viene spesso considerato il primo veicolo fuoristrada, durante il periodo in cui lavorava per lo zar Nicola II di Russia all'inizio del 1900, che aveva bisogno di un lavoro personalizzato per la sua auto. A quel tempo le strade non erano certo costruite in modo ottimale e la Russia era anche molto nevosa e ghiacciata.
Il cingolo Kégresse utilizza un cingolo flessibile non metallico che può essere montato sui veicoli, munito di grandi sci attaccati alla parte anteriore, consentendo al veicolo di guidare su terreni morbidi e difficili.
Carro armato britannico Mark I
Lo sviluppo del carro armato britannico Mark I fu progettato in risposta a Little Willie, il primo carro armato progettato da Sir William Tritton (1875-1946) e dal tenente Walter Gordon Wilson nel 1915, come prototipo di arma per sfondare le linee nemiche durante la Prima Guerra Mondiale. Risultò piuttosto inutile, lento e non poteva destreggiarsi nelle trincee. Cominciarono quindi a limarne i difetti, pronti per lo spiegamento del carro armato Mark I.
Il Mark I fu utilizzato nella prima battaglia della Somme nel 1916, quando riuscì ad attraversare con successo la terra di nessuno tra le trincee avversarie, ma era tutt'altro che perfetto e aveva molti problemi da risolvere. Il suo potenziale non rimase inosservato e portò allo sviluppo del Mark IV, che fu utilizzato nella battaglia di Cambrai del 1917.
Nella Seconda Guerra Mondiale, il carro armato divenne un'arma da guerra fondamentale e assunse definitivamente la forma iconica che conosciamo oggi, trasformando il paesaggio del campo di battaglia.
La Jeep
Sviluppata per la Seconda Guerra Mondiale, la Jeep 4x4 di Willy aiutò l'America e i suoi alleati a sconfiggere l'Axispower. Era veloce, agile e robusta e aiutò i soldati a superare situazioni difficili. Inoltre, influenzò direttamente la famosa Land Rover e tutti i fuoristrada successivi.
Dopo la guerra, la Jeep divenne molto popolare e largamente imitata in tutto il mondo, dando probabilmente il via al fenomeno del fuoristrada.
I fratelli Wright - Il primo volo
Il 17 dicembre 1903 si alzò in volo il primo aeroplano della storia. I fratelli Wright erano due fratelli americani, nessuno dei quali aveva frequentato l'università, ma avevano un'attitudine alla progettazione meccanica. Costruivano macchine da stampa, possedevano un negozio di biciclette e sognavano di compiere il primo volo. Il 17 dicembre 1903, l'aereo volò per 12 secondi e per oltre 120 piedi.
Grazie ai loro sforzi costanti, cominciarono ad effettuare più voli di successo, che si facevano sempre più lunghi, dando il via all'era dell'aviazione. Non c'è dubbio che l'arrivo di questi veicoli abbia cambiato il modo di vivere dell'uomo per sempre. I progressi compiuti a partire dalle carrozze a cavalli alle prime automobili fino ai magnifici aerei non sono certo un dettaglio. Con il tempo e l'innovazione, questi veicoli si sono trasformati in qualcosa di più grande di quanto si potesse osare sognare in passato.
Immaginate quali innovazioni future potrebbero arrivare e che ancora non riusciamo a concepire. Il futuro sarà 100% elettrico? Non c'è dubbio che i veicoli elettrici siano sempre più diffusi, ma diventeranno il la normalità quotidiana e cambieranno i trasporti e l'edilizia come li conosciamo oggi?
La nostra lista "Top Seven" è valida, ma non è affatto esaustiva: c'è qualcosa che manca all'appello e che, secondo voi, è più meritevole? Qual è la vostra innovazione preferita nell'industria automobilistica?
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