Le développement durable en agriculture : Comment ça marche ?

Qu'entend-on par agriculture durable ? Et comment la mettre en œuvre ? Ce blog explique les principaux aspects des méthodes d'agriculture durable, essentielles pour assurer un avenir prospère en nourrissant une population en constante croissance tout en atteignant les objectifs de zéro émission.

Le développement durable est un sujet clé pour de nombreuses industries aussi bien que pour les consommateurs en 2022. La prise de conscience du réchauffement climatique et des facteurs qui y contribuent s'étant accrue, il existe un effort mondial et continu en faveur de pratiques plus durables. Le secteur agricole ne fait pas exception, avec de nombreux leaders de l'industrie qui poursuivent les objectifs Net Zéro d'ici 2050 voir même plus tôt, à l’instar du  National Farmers Union au Royaume-Uni, qui a fixé l'objectif une décennie plus tôt, pour 2040. Mais à quoi ressemble le développement durable en agriculture ? 

Qu'est-ce que l'agriculture durable ?

En termes simples, l'agriculture durable est la production de produits végétaux et animaux qui : 

• est rentable pour les producteurs,

• répond aux besoins humains en matière d'alimentation et / ou de textiles, et 

• n'a pas d'impact négatif sur l'environnement. 

En 2022, l'agriculture durable signifie également qu'il faut chercher à réduire le nombre d'énergies non renouvelables consommées, ce qui permet de réduire les émissions et, à terme, de tendre vers le Net Zéro d'ici 2050. 

Comment y parvenir ? 

Il existe de multiples systèmes et technologies qui sont développés dans le monde entier pour aider à faire avancer le secteur agricole et améliorer les pratiques de durabilité. Ces initiatives comprennent l'investissement dans les sources d'énergie renouvelables, de même que l’implantation de la robotique et des technologies d'IA pour améliorer l'efficacité de la gestion des terres agricoles et des méthodes de production.  Notre récent épisode de BKT Network "Agriculture Technology and Smart Farming" explore ce dernier point plus en détail.

Bien qu’il s’agisse ici de développements mondiaux et substantiels dans la manière dont le secteur agricole aborde la durabilité, on peut se demander quels efforts les petites entreprises peuvent-elles faire pour réduire leur impact environnemental, sans nuire à leur capacité de production ? 

 

Le bon pneu 

Les pneus peuvent avoir un impact important sur la réduction des émissions des  activités agricoles, bien qu'ils soient souvent négligés en tant que facteur d’une pratique durable. S'assurer que les pneus sont suffisamment gonflés et à la bonne pression peut favoriser le bon fonctionnement de la machine, améliorer la traction de la machine sur différents terrains et ainsi réduire les émissions de la machine.

L'approvisionnement en pneus ayant un cycle de vie plus long peut également jouer un rôle dans la réduction des déchets et la prévention de la surproduction de pneus.

La Rotation des cultures

La rotation des cultures est l'une des premières formes d'agriculture durable et  est utilisée depuis 6000 ans déjà ! La rotation des cultures est la pratique consistant à planter différentes cultures à la fin de la récolte d'une culture afin de maintenir et améliorer la santé du sol. La rotation des cultures permet de créer des nutriments dans le sol tout en combattant les parasites et les mauvaises herbes. Par exemple, le maïs absorbe beaucoup d'azote, donc après une récolte de maïs, les agriculteurs peuvent penser  à planter des haricots pour rétablir l'azote dans le sol. L'objectif principal est de créer un équilibre entre les différentes cultures sur un même terrain. 

Que se passe-t-il lorsque les cultures ne font pas l'objet d'une rotation ? Lorsque les mêmes cultures sont plantées dans le même sol de façon récurrente, il y a un impact négatif potentiel sur l'environnement. En effet, les mêmes nutriments sont absorbés en permanence, ce qui dénude le sol et attire les insectes et les maladies qui se sont acclimatés à un environnement stable. Les agriculteurs peuvent alors avoir envie de se tourner vers des pesticides et des produits chimiques agressifs pour lutter contre les parasites et s'assurer de rendements élevés. Ce faisant, ils endommagent l'environnement naturel.

Plantation de cultures de couverture

La plantation de cultures de couverture consiste à planter des cultures qui sont excellentes pour la santé du sol, la faune et l'écosystème, lorsque les cultures habituelles sont récoltées. Ces plantations sont le plus souvent utilisées pendant la période hivernale, pour réduire l'érosion du sol, augmenter l'humidité du sol et la rétention des nutriments.

L'USDA explique que le meilleur moment pour planter des cultures de couverture est à la fin de l'été pour s'assurer qu'elles seront prêtes pour l'hiver. Ils offrent également des conseils approfondis sur les cultures à planter - en fonction des propriétés des plantes - pour répondre au mieux aux besoins des différentes exploitations.

L’Intégration du bétail

La pratique de l'intégration du bétail aux terres arables pourrait contribuer à encourager l'équilibre de l'agriculture et de l'horticulture en créant une meilleure relation entre les systèmes agricoles. Historiquement, l'intégration du bétail a été la norme pendant de nombreuses années. Ces dernières années, de nombreux agriculteurs découvrent les avantages d'une nouvelle intégration des deux systèmes. Il a en effet été constaté que cette pratique améliore la santé du sol et la gestion des mauvaises herbes et augmente la productivité des champs arables (champs de culture).

L'agriculture biologique

L'agriculture biologique consiste pour les agriculteurs à utiliser des produits issus de la matière vivante ou d'éléments naturels, plutôt que des sources artificielles, pour améliorer les rendements et lutter contre les parasites. Alors que de nombreuses pratiques explorées ci-dessus entrent dans le cadre de l'agriculture biologique, comme les cultures de couverture et la rotation des cultures, l'agriculture biologique en elle-même est aussi spécifiquement la non-utilisation de tout produit ou matériau synthétique dans la production de cultures. Cela implique d'éviter les pesticides synthétiques, qui utilisent des produits chimiques et dont la production nécessite des combustibles fossiles. 

La météo et l'agriculture durable

Alors que certaines des pratiques ci-dessus peuvent sembler simples à mettre en œuvre, il existe un certain nombre de facteurs qui peuvent compliquer l'utilisation de pratiques agricoles durables. L'un des principaux obstacles est la météo. 

Les climats très pluvieux (comme celui du Royaume-Uni) permettent une agriculture très durable, avec beaucoup de pluie naturelle et des paysages composés de prairies et de pâturages. Selon l'UNESCO-IHE et l'AHDB (Agriculture and Horticulture Development Board, organe de représentation des fermiers et agriculteurs au Royaume Uni, NDLT), l'eau de pluie représente 90% de l'eau nécessaire à la production de viande rouge et de produits laitiers en Grande-Bretagne. Néanmoins,  les conditions d'autres pays peuvent varier considérablement, ce qui signifie que des pratiques supplémentaires peuvent être nécessaires pour assurer une agriculture durable. 

Ici, chez BKT, la durabilité et la préservation de l'environnement sont une priorité, et nous recherchons et développons constamment de nouvelles façons d'améliorer nos processus. Nous essayons d'intégrer le développement durable dans l'ensemble de notre chaîne d'approvisionnement - de la conception du produit au produit final - notamment en nous efforçant constamment d'augmenter le cycle de vie et les performances des produits. Pour plus d'informations sur nos initiatives de développement durable, ou pour explorer nos gammes de pneus, visitez notre site Web. Grandissons ensemble.