L'agriculture bas-carbone: l’avenir s’annonce vert

Le réchauffement climatique a un impact direct sur les agriculteurs. En effet, même des changements mineurs dans les schémas météorologiques saisonniers peuvent affecter la croissance des cultures. Il va donc sans dire que l'agriculture bas-carbone est la voie à suivre ! Dans cet article, nous vous invitons à découvrir comment vous pouvez réduire les émissions de carbone de votre exploitation et contribuer à un avenir plus vert.

Selon la définition du dictionnaire, le mot "crise" signifie: "un moment de difficulté ou de danger intense, au cours duquel une décision importante doit être prise". Il n'est donc pas surprenant que le réchauffement de la planète soit communément appelé "la crise climatique". Cette urgence internationale est au cœur de tous les secteurs d'activité, les entreprises comme les particuliers s'efforçant de développer des pratiques plus durables. Les statistiques montrent que si nous n'atteignons pas le Net zéro d'ici 2050, notre Terre sera en péril.

Dans ce cas, la "décision importante qui doit être prise" est notre capacité de mobilisation. Le secteur agricole a aussi son rôle à jouer, celui d’émettre le moins possible de carbone à l'avenir. Mais qu'est-ce que l'agriculture bas-carbone, et comment pouvez-vous réduire les émissions de carbone au sein de votre exploitation?

Qu’est-ce que l’agriculture bas-carbone et quelle est son importance?

Le réchauffement climatique a un impact direct sur les agriculteurs. En effet, même des changements mineurs dans les schémas météorologiques saisonniers peuvent affecter la croissance des cultures. Il va donc sans dire que l'agriculture bas-carbone est la voie à suivre ! En outre, l'agriculture est responsable de 24 % des émissions totales de gaz à effet de serre, ce qui doit indubitablement changer pour atteindre nos objectifs "Net Zero". 

L'agriculture bas-carbone est un concept facile à comprendre : il s'agit de processus agricoles qui équilibrent l'émission et l'absorption de carbone dans l'atmosphère. Parmi les principales causes d'émissions de carbone dans le secteur agricole, on trouve l’opération des machines agricoles, la domestication des animaux et l’utilisation d'engrais et de pesticides. Comment les exploitations agricoles bas-carbone parviennent-elles à trouver un équilibre ? Nous vous présentons ci-dessous les cinq étapes qui pourraient permettre à votre exploitation de réduire significativement ses émissions de carbone.

5 étapes pour réduire vos émissions de carbone

1) Identifier les sources d’émissions de gaz à effet de serre

Pour parvenir à un équilibre écologique optimal, vous devez d'abord identifier les sources d'émissions de carbone au sein de votre exploitation. Pour faciliter les choses, de nombreux agriculteurs choisissent de répartir les émissions de gaz à effet de serre en trois catégories : "1, 2 et 3". Les émissions de catégorie 1 correspondent à toutes les activités que vous réalisez directement, des opérations quotidiennes des machines à l'application de pesticides et d'engrais. La catégorie 2 correspond quant à elle à toutes les émissions indirectes provenant de la consommation d'électricité ou d'énergie. Enfin, la catégorie 3 est la plus difficile à identifier : il s'agit des émissions de gaz à effet de serre qui découlent de l'activité de votre exploitation, de la production à l'achat. 

Il faut ensuite calculer votre empreinte complète, en veillant à tenir compte de toutes les émissions de gaz à effet de serre, pas seulement du carbone ! Une fois que vous avez identifié l'origine de vos émissions de carbone, vous pouvez mettre en place un plan efficace pour les réduire.

2) Réduire la taille de votre exploitation agricole

La plupart des exploitations agricoles bas-carbone démarrent à petite échelle pour une raison bien précise. Grâce aux dernières innovations, il est possible de produire la même quantité de nourriture sur des parcelles plus petites, ce que l'on appelle l'intensification durable. 

En exploitant moins de terres, on génère moins d'émissions de carbone. Il convient également de souligner que l'agriculture bas-carbone n'équivaut pas automatiquement à une baisse de la production alimentaire. En effet, la priorité du secteur agricole reste de nourrir une population mondiale toujours plus nombreuse. L'intensification durable consomme moins de ressources, tout en produisant le même rendement. Par exemple, les agriculteurs introduisent des variétés de cultures qui nécessitent moins d'espace pour pousser et moins de ressources pour se développer. Avez-vous entendu parler du riz hybride ? Ce phénomène durable présente une empreinte carbone bien inférieure à celle de son homologue traditionnel.

3) Investir dans les technologies de pointe 

Si nous évoquons souvent les nombreuses innovations technologiques passionnantes du secteur agricole, ce n'est pas sans raison ! Il existe déjà un large éventail de technologies de pointe permettant de développer une exploitation agricole bas-carbone et il ne fait aucun doute que ce domaine continuera de progresser en 2023! 

Tout d'abord, mention à l'Internet des objets. Cette technologie avancée est à l'origine du terme "agriculture intelligente", qui permet aux agriculteurs d'utiliser des smartphones et des tablettes pour surveiller leurs opérations à tout moment et accéder à des informations en temps réel, même lorsqu'ils ne sont pas sur le terrain ! Ce contrôle avancé permet aux agriculteurs de rationaliser les processus et de pratiquer une agriculture plus efficace, réduisant ainsi les émissions de gaz à effet de serre. D’ailleurs, l'IA en général a le vent en poupe ! Que vous pensiez ou non que "les robots envahissent le monde", il est indéniable que l'intégration de l'IA dans l'industrie agricole a permis à la main-d'œuvre d’être plus efficace, tout en réduisant les risques quotidiens liés à leur activité. Les drones, en particulier, sont de plus en plus utilisés pour analyser les sols et les champs, planter, pulvériser et surveiller les cultures, afin d'améliorer considérablement la performance quotidienne de l'exploitation.  

Enfin, citons un exemple spécifique d'une plateforme logicielle agricole de premier plan. Climate FieldView™ analyse les données agricoles "hectare par hectare", offrant aux agriculteurs un aperçu clair des besoins de chaque type de culture. Cela augmente l'efficacité et réduit toute émission superflue de carbone. La précision est essentielle!  
 

4) Introduire des pratiques intelligentes en matière de climat

En parlant de précision, l'agriculture de précision est l'une de nos pratiques intelligentes préférées dans le domaine du climat. Au moyen d'une technologie fiable, vous pouvez réaliser des processus quotidiens durables dans votre exploitation, afin d'atteindre vos objectifs de réduction des émissions de carbone. Assistée par l'IoT, l'agriculture de précision met en œuvre des systèmes qui permettent une optimisation au sein de la chaîne de production. Cette efficience accrue permet de mieux équilibrer les apports et les rejets de gaz à effet de serre. Elle permet notamment d'accroître le rendement tout en réduisant les déchets, ce qui signifie que l'on obtient un rendement plus élevé tout en réduisant considérablement la consommation, sans nuire à la qualité du produit final.

Examinons à présent le rôle de la plantation de cultures de couverture dans la réduction des émissions de carbone. Cette pratique consiste à planter des cultures pour l'automne et l'hiver, au lieu de laisser les champs au repos après les récoltes. Les agriculteurs choisissent des cultures de couverture qui sont bénéfiques pour la santé du sol et l'écosystème, tout en réduisant l'érosion du sol, en améliorant son humidité et en retenant les nutriments. De plus, ces cultures absorbent le carbone de l'atmosphère et le stockent dans le sous-sol. 

Une autre pratique durable originale est la rotation des cultures. Cette technique, utilisée déjà en 6000 avant J.-C., consiste à planter différentes cultures à la fin de la récolte. Semblable aux cultures de couverture, ce système permet un apport continu de nutriments au sol, tout en éliminant les gaz nocifs de l'atmosphère. Notons toutefois qu’il est essentiel de planter des cultures différentes, car si les mêmes cultures sont plantées de manière récurrente dans un même sol, des nutriments identiques seraient continuellement absorbés. Ceci aurait pour effet d’attirer les insectes et les maladies qui prospèrent dans un environnement stable. Le résultat ? L'élimination des parasites, qui comme nous le savons, est néfaste pour la planète. En pratiquant la rotation des cultures, tout le monde est gagnant!

5) Donner la priorité au réensauvagement

Enfin, nous souhaitions souligner l'importance du réensauvagement. Le réensauvagement est défini comme "le rétablissement (d'une terre) à son état naturel non cultivé". L'objectif premier du réensauvagement est de réintroduire des espèces dans l'écosystème, comme la flore et la faune ! Pour ce faire, il faut recréer les processus naturels, par le biais d'une approche active ou "passive".

Rétablir les écosystèmes à leur état naturel est une mission admirable en soi. Cependant, le réensauvagement est également une des clés de l’agriculture bas-carbone. Pourquoi ? Eh bien, ces écosystèmes restaurés et récupérés, qui peuvent comprendre des forêts, des tourbières et des marais salants, sont riches en feuillage. Ils constituent donc une excellente source d'absorption du CO2, en contrepartie de la production d'oxygène dans l'atmosphère. Ces écosystèmes sains et florissants fournissent également des sols nutritifs, de l'air pur et de l'eau propre. Pour en savoir plus sur la nécessité d'accorder la priorité au réensauvagement en 2023, lisez notre article ici! 

Nous espérons que vous avez pris plaisir à découvrir les subtilités de l'agriculture bas-carbone et les différentes solutions permettant aux agriculteurs de rendre leur activité plus durable. Pensez-vous que l'avenir de l'agriculture soit vert ? Chez BKT, nous en sommes convaincus!