Ensilage de maïs : comment le rendre parfait
Dans l’article d’aujourd’hui, nous allons explorer les conseils et les techniques pour produire des ensilages de haute qualité. Du moment de la récolte à la maîtrise du compactage avec un tracteur à roues, voici tout ce que vous devez savoir pour bien faire.
Malgré les défis auxquels le secteur du maïs est confronté, notamment la volatilité des prix et l’imprévisibilité des conditions météorologiques, la culture de maïs pour ensilage demeure stable, particulièrement en Europe. Cela est dû en grande partie à la forte demande d’aliments pour animaux et de bioénergie, particulièrement dans les régions où la logistique est efficace. Le maïs ensilé se distingue par ses coûts de production plus faibles (aucun séchage nécessaire) et ses risques pour la santé comparativement aux autres cultures. Ces facteurs sont à l’origine de leur popularité croissante parmi les agriculteurs.
Le maïs pour l’ensilage consiste à maximiser la valeur de toute la plante. Cela signifie qu’il faut non seulement se concentrer sur des rendements plus élevés, mais aussi choisir des hybrides et des pratiques agricoles qui tirent le meilleur parti de la culture. Les meilleurs hybrides d’ensilage sont aujourd’hui ceux qui combinent une productivité élevée avec une fenêtre de récolte large. Ces plantes sont hautes, feuillues et vigoureuses, avec d’excellentes caractéristiques de verdure. Elles produisent beaucoup de biomasse, ce qui est idéal pour l’ensilage de haute qualité avec une digestibilité et un potentiel de fermentation supérieurs. Néanmoins, la clé d’un bon ensilage réside dans une récolte au bon moment et en utilisant les techniques appropriées. Allons-y.
Il est facile d’obtenir un produit de haute qualité si vous suivez quelques lignes directrices. La première étape consiste à déterminer le bon moment pour récolter le maïs destiné à l’ensilage. Le consensus est que cela devrait se produire lorsque les grains atteignent la maturité cireuse, c’est-à-dire lorsque la teneur en matière sèche est comprise entre 32 et 35 %. À ce stade, les grains ont une texture cireuse et farineuse, un aspect brillant et des bosses distinctes. La plante a généralement des pellicules jaunies sous les oreilles, avec des feuilles en dessous partiellement sèches et partiellement encore vertes.
Pour un ensilage de qualité, la longueur idéale de coupe devrait être supérieure à 19 mm, avec un taux de rupture du noyau d’au moins 50%, idéalement autour de 70%. Augmenter la longueur de hachage, combinée à l’utilisation d’un processeur de grains, améliore les performances des animaux par rapport à l’ensilage sans celui-ci. Le transformateur améliore la qualité de l’ensilage en optimisant la fermentation de l’amidon dans le silo et en réduisant les pertes de matière sèche pendant le stockage. La longueur de coupe devrait être très fine, environ 0,95 cm. Couper les plants de maïs à environ 45 cm au-dessus du sol assure une meilleure qualité nutritionnelle en laissant derrière les parties plus fibreuses et moins digestibles de la tige. Cela minimise également le risque de résidus de nitrates, qui ont tendance à s’accumuler près de la base de la plante. Une découpe excessive peut entraver la stimulation mécanique du rumen. Un processeur de grains est essentiel, car il augmente la digestibilité de la matière sèche et augmente l’énergie nette dans l’alimentation.
Après la récolte, le maïs est stocké et compacté par le processus d’ensilage. Il faut le faire rapidement pour éviter la détérioration et la perte de matière sèche dues à l’exposition à l’air. Le séchage et la fermentation prennent 2 à 3 semaines et commencent immédiatement après la récolte. Au fur et à mesure que le silo se remplit, il est important de le compacter soigneusement pour éliminer tout l’oxygène, ce qui favorise la fermentation anaérobie, clé pour obtenir un ensilage de haute qualité.
La théorie agronomique suggère que le compactage optimal du maïs haché nécessite 240 kilogrammes de matière sèche par mètre cube (environ 750 kilogrammes par mètre cube de poids total). Sans cela, l’oxygène peut s’infiltrer et causer une détérioration excessive. Pour obtenir la bonne densité avec un tracteur, il est crucial de travailler avec des couches d’une épaisseur ne dépassant pas 20 centimètres. Rouler sur la pile à plusieurs reprises pour la compacter davantage est inefficace. Avec une couche de 20 centimètres, un passage dans chaque direction suffit; pour une couche de 50 centimètres, il faudrait un équipement pesant plus de 80 tonnes. Une gestion adéquate de l’ensilage consiste à limiter l’exposition à l’oxygène, ce qui améliore la fermentation, préserve la valeur nutritive et réduit les pertes de fourrage.
Une fois compacté, l’ensilage doit être scellé avec une bâche ou un film double couche. Assurez-vous que la couverture est bien serrée contre l’ensilage pour éviter les poches d’air et le rassemblement des eaux de pluie. Fixez la bâche avec des sacs de sable, des pneus ou d’autres poids pour la maintenir en place et la protéger contre les dommages.
Ensuite, vous pouvez commencer le processus de déchargement de l’ensilage. Une fois la tranchée ouverte, le fourrage stocké est exposé à l’oxygène et les micro-organismes commencent le processus de décomposition. Il est crucial de minimiser l’exposition à l’oxygène avant la consommation de l’ensilage pour préserver sa valeur nutritive. Cela peut être réalisé en retirant l’ensilage uniformément de toute la surface. Des inoculants contenant des bactéries sélectionnées à croissance rapide peuvent être utilisés pour favoriser la fermentation et améliorer la qualité de l’ensilage.
Le choix de l’hybride approprié et l’utilisation des meilleures pratiques en matière de culture, de récolte et de stockage sont essentiels pour produire du maïs haché de qualité supérieure. Mais pour un rendement maximal, il est tout aussi important d’utiliser des pneus spécialement conçus pour le travail. BKT offre une large gamme de pneus qui réduisent le compactage du sol et protègent vos cultures, vous aidant à obtenir des résultats optimaux. Nous espérons que ces conseils vous aideront à produire du maïs haché de haute qualité. Continuez à suivre notre blogue pour obtenir plus d’idées, de conseils et de conseils pour optimiser vos pratiques agricoles!