Désherbage de précision : Qu’est-ce que c’est, et où en sommes nous?
Le désherbage de précision est en train d’émerger comme une solution novatrice au défi de plus en plus complexe de la gestion des mauvaises herbes dans l’agriculture. D’une part, les règlements de l’UE imposent une réduction de 50 % de l’utilisation des herbicides d’ici 2030 afin de réduire l’impact environnemental et l’utilisation des pesticides. D’autre part, il existe un besoin croissant de solutions différenciées pour lutter contre les mauvaises herbes, qui sont en concurrence avec les cultures. L’objectif est d’expérimenter le désherbage de précision pour permettre des applications d’herbicides spécifiques au site en fonction de la densité réelle des mauvaises herbes dans les champs. Cette approche remet en question l’idée selon laquelle les technologies de précision sont simplement plus coûteuses que les méthodes traditionnelles, ce qui montre qu’elles constituent un investissement pouvant contribuer à des rendements plus durables.
La méthode de désherbage de précision peut être adoptée à différents niveaux, sans nécessairement recourir à des systèmes complexes et coûteux. Les agriculteurs peuvent s’associer à des entreprises spécialisées qui élaborent des cartes de prescription ou, à titre d’alternative, faire appel à des fournisseurs de services tiers qui mettent en œuvre des équipements spécifiques directement sur le terrain.
Prenons les traitements de printemps, par exemple : lorsqu’ils sont appliqués avec un taux variable (VRA), qui optimise la quantité de produit distribuée dans différentes zones du champ, il utilise moins d’herbicides et entraîne des coûts d’exploitation plus faibles. Cela est dû au fait que l’herbicide n’est appliqué qu’en cas de besoin, dans la dose appropriée pour le niveau d’infestation et évite la pulvérisation sur les zones déjà traitées ou les marges des champs. Le choix de la méthode VRA permet un traitement plus efficace, réduit le coût des équipements techniques, optimise l’utilisation des pulvérisateurs, améliore la qualité du produit et recueille des données précieuses pour les opérations futures. VRA s’appuie sur des cartes de prescription qui contiennent des informations détaillées sur le domaine pour optimiser l’application des produits. Des capteurs spécifiques détectent les mauvaises herbes directement sur le terrain, fournissant des données en temps réel pour ajuster la distribution à l’aide d’actionneurs.
Un élément clé du désherbage de précision est l’analyse et la surveillance du niveau d’infestation des mauvaises herbes, ce qui peut être fait avec des drones ou, plus simplement, en utilisant des capteurs montés sur des châssis de tracteur. Une analyse d’image est effectuée pour évaluer le niveau d’infestation, créant ainsi une carte de l’infestation du champ. Cette carte sert de base à la création de cartes de prescription pour des applications d’herbicides spécifiques au site, suivies d’un traitement sur le terrain à l’aide d’un pulvérisateur équipé de systèmes de contrôle de buse indépendants.
Une fois les images recueillies, il faut créer des cartes d’infestation en traitant les données du drone ou des capteurs proximaux. Sur la carte de prescription, les zones « vertes » indiquent où le traitement aura lieu, tandis que les zones « rouges » indiquent où le traitement ne sera pas appliqué. Ces cartes de prescription guideront ensuite la distribution spécifique au site effectuée par un pulvérisateur ou un pulvérisateur automoteur avec contrôle des buses.
Les pulvérisateurs à débit variable fonctionnent avec une unité de contrôle électronique qui active le système de pulvérisation en fonction des informations reçues du terminal ou des capteurs du tracteur. Des systèmes spéciaux ajustent le débit de la buse ou la concentration du produit dans le mélange, en fonction de la zone du champ, tout en maintenant un débit constant. Les pulvérisateurs à débit variable sont l’évolution de ceux qui ont un contrôle proportionnel de la distribution. Grâce à des vannes à commande électronique, les pulvérisateurs activent automatiquement les buses avec des débits variables installées sur des porte-buses multiples. Cela se traduit par une plus grande variation du débit total par rapport au DPAE (Electronic Proportional Adjustment System). Dans les systèmes à débit variable, le pulvérisateur peut être réglé directement depuis la cabine, ce qui permet au conducteur de sélectionner la buse de pulvérisation la plus adaptée, par exemple en choisissant entre des buses standard ou anti-dérive. Il existe également des porte-buses doubles ou quadruples, ainsi que des buses à débit variable ou à modulation d’impulsions. De plus, ces systèmes peuvent comprendre des injections directes avec des réservoirs séparés pour le produit et l’eau. Pour les pulvérisateurs, BKT a développé le AGRIMAX SPARGO SB, un pneu particulièrement adapté aux tracteurs et aux pulvérisateurs utilisés dans des applications de pulvérisation en plein champ, ainsi qu’aux tracteurs spécialisés dans les vergers et les vignobles.